说道:“妈有什么吩咐?”严夫人道:“没什么,你给我倒一杯茶来。”其实严家有的是大小丫鬟,她叫女儿倒茶,不过是要把女儿支开而已。严声涛送客回来,进入客厅与孟明霞相见。严夫人道:“客人走了?”严声涛道:“是呀,我没留他,他坐着自觉没趣,只好走了。”说罢,叹了口气,接着说道:“说起来我倒是欠了他一份人情呢,但这也是无可奈何之事。”孟明霞听得莫名其妙,暗自想道:“姑父既然欠他人情,何以对他如此冷淡?‘无可奈何之事’不知又是什么?”严浣端茶出来,说道:“爹,这人远道而来,你也不留他住一两天。”严声涛淡淡说道:“家中都是女眷,不便留客。”孟明霞心想原来姑父也是这样古板,和姑母倒正好是一对。严夫人道:“这个人就是你们在小金川结识的那个少年吗?看他年纪轻轻,想不到竟有那么大的本事?”严声涛道:“那次若不是多亏了他,我与浣儿虽然未必有性命之忧,但只怕也是要败在滇南七虎的手下了。”孟明霞听了大感惊奇,要知她的姑父号称川西大侠,武功之高,人所皆知。但听他所说,那次的事情,似乎还是靠了这个少年拔刀相助,方能脱险。严声涛忽道:“明霞,你有了婆家没有?”孟明霞满面通红,说道:“我年纪还小呢,爹也从来没有和我谈过、谈过这个。”严声涛道:“如此说来,你爹是未曾将你许人了。”严夫人笑道:“你是想给霞儿做媒么?”严声涛正色说道:“不错。眼前就有一个非常合适的人,可惜少刚不知什么时候回来,我也恐怕没有功夫抽身到江南去看他。”孟明霞脸红直透耳根,连连摇手说道:“不要,不要。我要跟爹爹一辈子的。”

严夫人笑道:“这是小孩子的说话。不过霞儿确是年纪还小,这事慢慢再说也还不迟。”严夫人回到原来的话题,问道:“那人来作什么,是否挟恩而来,欲有所求。”严声涛笑道:“你猜对了一半。”孟明霞忍不住好奇心,问道:“姑父,你刚才说的那个故事还未说完呢。”严声涛道:“对,这件事情说给你听听也好,好让你们小一辈的知道江湖险恶,天外有天,人外有人。“今年春初我和你的表姐到小金川谒见她的一位师伯,她的师父无相神尼是峨嵋派掌门,这位师伯却是隐居在小金川的青竹林。“去时平安无事,归途中经过地形险恶的青龙岗,却碰上了滇南七虎。这七个人乃是滇南著名的巨盗,结为异姓兄弟,号称七虎。不知何故,都来到了小金川,恰巧和我碰上。“我和滇南七虎的老大段点苍曾有过节,这次陌路相逢,自是免不了一场恶斗。我伤了七虎中的两个人,却中了段点苍的一